Зеленодольский катык – национальный татарский напиток, производится по старинному рецепту из молока, предварительно подвергнутого томлению где-то при 90 градусах. В таких условиях жидкость не кипит, но постепенно теряет до трети воды, становясь более жирной и насыщенной. После в нее добавляется закваска из болгарской палочки и стрептококка.
Вкус и запах у катыка чистые, кисломолочные, с выраженным ароматом топленого молока. Цвет нежный кремовый, равномерный по всей массе. Катык не содержит искусственных красителей и стабилизаторов и очень полезен для пищеварения.
От привычных нам кефира и ряженки катык отличается большей жирностью, густотой, а также тем, что производится из топленого молока и с использованием других заквасок.
Зеленодольский район Республики Татарстан – единственный район республики, расположенный на обоих берегах Волги. Благодаря этому, а также климату и плодородным почвам, район славится скотоводством и изобилием молока самого высокого качества.
История катыка насчитывает более 2000 лет. Известный татарский просветитель Каюм Насыри отмечал: «Мусульманин не станет есть суп без катыка. Чай с молоком пьют намного реже, а вот катык употребляет каждый».
В Старину в летнее время года катык разбавляли водой, и получался айран, который прекрасно утолял жажду. Отправляясь на сенокос, семья брала с собой абат-чилаге – обеденное ведро с катыком.
Даже Пушкину однажды довелось испить катыка! Путешествуя в поисках материалов для книги о Пугачевском восстании, писатель остановился передохнуть у местных татар и, смакуя необычный напиток, долго общался со стариком, по молодости участвовавшим в бунте.