Карачаевскую породу не смешивали с другими и тысячелетиями разводили на высокогорных пастбищах, где много ценных трав и чистой воды. Мясо получается ароматным, вкусным и полным питательных веществ.
Баранину можно жарить, тушить, варить на супы и бульоны, засушивать. На Востоке из неё готовят шурпу, плов, шашлык, манты и многие другие традиционные блюда. Баранина прекрасно сочетается с красными винами, абрикосами, финиками, картофелем, бобовыми.
Фирменное мясо Карачаево-Черкессии содержит много белка, аминокислот, лецитина — стимулятора работы поджелудочной железы. В нём есть калий, натрий, кальций, магний, фосфор, железо, витамины В1, В2, РР. Баранину даже рекомендуют для профилактики онкологических заболеваний и диабета.
В регионе занимались овцеводством ещё в VIII-XIV веках. Здесь создали одну из старейших пород грубошёрстного типа — карачаевскую, которая сегодня входит в мировую элиту животноводства. Зимой овец пасут на высоте до 1000 метров над уровнем моря, с мая по октябрь — до 2500 метров. Они приучены к низким температурам и неприхотливы в уходе.
Наши предки разводят баранов давно, около 10 тысяч лет. Животных приручали в Южной Европе, Северной Америке, Северной Африке, позднее — в Римской империи.
На Руси баранину ценили за вкус, полезные свойства и питательность. Готовили супы и похлёбки, жаркое, соусы, студни, потроха. В «Домострое» есть большой рецепт «няни» («мони») — фаршированного бараньего желудка. А чтобы запасти побольше мяса впрок, его засаливали по особым правилам.