Эта сельдь нагуливает мясо в Чёрном и Каспийских морях, а затем идет на нерест в верховья Дона. Не зря считается самой вкусной и жирной. У нее серебристый окрас, серые плавники с красноватым оттенком и длина от 20 до 40 сантиметров.
Селёдка содержит множество минералов и жирных кислот, йод, витамины А и D. Она снижает риск атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний, предохраняет от астмы и диабета, улучшает работу нервной системы. Рыба хорошо впишется в диету, потому что углеводов в ней совсем нет.
Донская селёдка порадует вкусом в любом виде. Можно её засолить, замариновать, пожарить, добавить в выпечку, салат или суп, запечь для праздника.
На Дону, вблизи Азовского моря и множества других рек, рыболовство всегда процветало. Рыбой — жареной, варёной, сушёной, солёной и самой разной — торговали и питались почти в каждой семье. Она делилась на красную (осетровые породы), белую (судак, сазан, лещ, сом) и селёдку.
К концу ХIХ века соотношение было таково: на пуд красной рыбы добывалось 10 пудов белой, а на пуд белой — 10 пудов селёдки (1 пуд ≈ 16 килограммов). Последняя лидировала безоговорочно, её ели повсюду.
Для разной селёдки на Дону есть своё название. Годовалую сельдь называют пластунцом, на третьем году — тачковой сельдью, на четвёртом — мерной. Более крупная рыба зовётся буркунцом или бещаком, и самая большая — залОмом (при засолке в некрупных ёмкостях она ломалась).