Оренбургский каравай изготавливают из муки высшего сорта с очень высоким содержанием белка и микроэлементов. Чтобы каравай был пышным, его вес должен составлять минимум 3-4, а лучше — 5-6 килограмм.
История «Оренбургского каравая» начинается в 1954 году с решения о распашке целинных земель на востоке Оренбургской области. Тысячи граждан СССР приехали, чтобы поднимать целину. Распашка целинных земель и посев зерновых культур дали рекордный урожай пшеницы с с очень высоким содержанием белка и полезных микроэлементов. Из такого сырья хлеб получается очень вкусными.
Появление Оренбургского каравая подробно описано в книге Глеба Десяткова «Легенды старого Оренбурга». Автор рассказывает, что на одном из собраний работников общепита были продемонстрированы уникальные свойства хлебобулочного изделия.
«… на середину кабинета был поставлен стул, из корзины вынут один лист фанеры, застелен полотенцем, на него был положен высокий круглый хлеб, раза в два превосходящий по размерам традиционно находившийся в продаже. Сверху каравай был прикрыт вторым полотенцем, на которое был уложен второй лист фанеры. Со словами «прошу извинить» человек сел на фанеру и вытянул вперед ноги. Затем встал, и... на глазах изумленных зрителей, смятый каравай стал медленно подниматься, приобретая свой первоначальный вид и форму...».