Донские степи с сухим, жарким климатом, восточными ветрами и обширным травяным покровом (более 400 видов растений) отлично подходят для животноводства. Овец содержат на круглогодичном вольном выгуле.
Баранина богата протеинами, витаминами В1, В5, В9, В12, Е и D, железом, натрием, фосфором, цинком, кальцием, марганцем, калием и другими минералами. Она помогает справляться с анемией, повышает гемоглобин, налаживает пищеварение, регулирует уровень холестерина в крови.
Продукт подойдет тем, кто соблюдает диету. В нём около 200 ккал на 100 граммов.
Из донской баранины получится много вкусных блюд: шашлык, жаркое, гуляш или рагу, барбекю, плов, пельмени или манты, шурпа. Мясо сочетается с картофелем, кисло-сладкими фруктами, душистыми травами, чесноком, крупами и бобовыми.
Овцы — это одни из самых древних животных. Люди одомашнили их около 10 000 лет назад и с тех пор ценят за тёплую шерсть, питательное молоко и уникальное по свойствам мясо.
Казаки поначалу мало занимались хозяйством из-за нехватки времени и желания, но овцеводство было редким исключением. Бравые воины нуждались в коже, шерсти, сале и мясе. Краевед С.Ф. Намикосов пишет, что в 1822 году «на нормальную семью приходилось, средним счетом, свыше 28,5 овец». Из баранины готовили супы, жаркое, потроха и многое другое, особенно по праздникам.
Животных держали на естественных пастбищах и каждую осень перегоняли на другие земли, чтобы поддерживать баланс кормовой базы. Путь занимал 20 дней, но стоил того. Домой овцы возвращались через полгода, к свежему и вкусному травяному покрову.